Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB) και η ρωσική Γενική Εισαγγελία ανακοίνωσαν πως ο οργανισμός είναι πλέον «ανεπιθύμητος», υποστηρίζοντας πως λειτουργεί ως προκάλυμμα για βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών και προωθεί «εξτρεμιστικές» αξίες, όπως την υποστήριξη του κινήματος ΛΟΑΤΚΙ.
Η απόφαση, παρότι σε πρακτικό επίπεδο έχει περιορισμένη σημασία αφού το British Council διέκοψε τη λειτουργία του μετά την απόπειρα δηλητηρίασης του Σεργκέι και της Γιούλια Σκριπάλ το 2018, εντάσσεται σε μια ευρύτερη προπαγανδιστική προσπάθεια της Μόσχας. Σκοπός της είναι να παρουσιάσει τη Βρετανία ως εχθρό του ρωσικού κράτους και να συσπειρώσει τη ρωσική κοινή γνώμη γύρω από την κυβέρνηση Πούτιν. Οι κατηγορίες περί κατασκοπείας μέσω Ουκρανών προσφύγων, υποστήριξης «πολιτιστικής επιρροής» και εξαγωγής ανατρεπτικών ιδεών είναι χαρακτηριστικά στοιχεία αυτής της αφήγησης.
Η FSB υποστήριξε χωρίς αποδείξεις ότι το British Council συμμετείχε στη συλλογή δεδομένων για τις ρωσικές στρατιωτικές θέσεις στις κατεχόμενες ουκρανικές περιοχές, μέσω επαφών με πρόσφυγες. Παράλληλα, επιτέθηκε ευθέως στο Λονδίνο, κατηγορώντας το ότι προκαλεί πραξικοπήματα, υποκινεί πολέμους και αποσταθεροποιεί όχι μόνο εχθρικά κράτη αλλά και συμμάχους. Αυτή η αφήγηση ενισχύεται από την ιστορική καχυποψία της Ρωσίας απέναντι στη Βρετανία, η οποία ανάγεται στον 19ο αιώνα και τον ανταγωνισμό για την Κεντρική Ασία — τη λεγόμενη «Μεγάλη Παρτίδα».
Η στοχοποίηση της Βρετανίας φαίνεται να εντάσσεται επίσης σε μια στρατηγική διαφοροποίησης από τις ΗΠΑ, καθώς η Ρωσία επιχειρεί να αποκαταστήσει ορισμένα κανάλια επικοινωνίας με την Ουάσινγκτον. Παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ έχουν προσφέρει πολύ μεγαλύτερη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία —περί τα 48 δισ. λίρες, έναντι 13 δισ. από τη Βρετανία— η Μόσχα φαίνεται να επιλέγει τη Βρετανία ως προτιμητέο «δαίμονα» για εσωτερική κατανάλωση.
Ο Ρώσος πρέσβης στο Λονδίνο, Αντρέι Κελίν, υπαινίχθηκε πρόσφατα ότι η Βρετανία βοήθησε την Ουκρανία σε επίθεση κατά ρωσικών αεροσκαφών, αναφερόμενος σε τεχνολογία δεδομένων υψηλής ακρίβειας. Δήλωσε μάλιστα ότι ο πρόεδρος Τραμπ έχει ήδη αρνηθεί εμπλοκή των ΗΠΑ, αφήνοντας μόνο το Λονδίνο να δώσει εξηγήσεις.
Η προπαγάνδα περί «Δόλιας Αλβιώνας» (Perfidious Albion) ανασύρεται τακτικά από το Κρεμλίνο όταν χρειάζεται έναν εξωτερικό εχθρό για να εξηγήσει εσωτερικές ή διεθνείς κρίσεις. Από την Οκτωβριανή Επανάσταση μέχρι την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, η Βρετανία παρουσιάζεται ως ο αθέατος υποκινητής των δεινών της Ρωσίας. Η τελευταία επίθεση κατά του British Council δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα ακόμα επεισόδιο αυτής της μακράς και επικίνδυνης αφήγησης, υπογραμμίζουν οι αναλυτές.
