Όπως τόνισε, η απόφαση δεν σημαίνει συμμετοχή της Βρετανίας στις επιθετικές επιχειρήσεις που εξαπέλυσαν ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, οι αμερικανικές δυνάμεις ενδέχεται να αξιοποιήσουν τη βάση της RAF Fairford στο Γκλόστερσαϊρ και το Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό για επιχειρήσεις που στοχεύουν στην καταστροφή ιρανικών πυραύλων «στην πηγή» τους — σε αποθήκες ή εκτοξευτές.
Ο Στάρμερ υπογράμμισε ότι η απόφαση βασίζεται στην αρχή της συλλογικής αυτοάμυνας και στην ανάγκη προστασίας βρετανικών ζωών, καθώς περίπου 200.000 Βρετανοί βρίσκονται στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής. Όπως είπε, ιρανικές επιθέσεις έχουν πλήξει αεροδρόμια και ξενοδοχεία όπου διαμένουν Βρετανοί πολίτες, ενώ μια επίθεση σε στρατιωτική βάση στο Μπαχρέιν έφθασε κοντά σε βρετανικό προσωπικό. Την ίδια στιγμή, το Λονδίνο επιμένει ότι δεν συμμετείχε στα αρχικά πλήγματα κατά του Ιράν και «δεν θα εμπλακεί σε επιθετική δράση». Ωστόσο, βρετανικά αεροσκάφη έχουν ήδη επιχειρήσει για την αναχαίτιση ιρανικών επιθέσεων στο πλαίσιο αμυντικής αποστολής.
Η βρετανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η παροχή διευκολύνσεων στις ΗΠΑ είναι σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο, εφόσον πρόκειται για αναγκαία και αναλογική ενέργεια αυτοάμυνας έναντι συνεχιζόμενων επιθέσεων. Παράλληλα, εξετάζονται σχέδια ενδεχόμενης εκκένωσης Βρετανών πολιτών από τη Μέση Ανατολή, καθώς η ένταση στην περιοχή συνεχίζει να κλιμακώνεται.
Στη σκιά της κρίσης με το Ιράν, στόχος η RAF στο Ακρωτήρι
Βρετανική στρατιωτική βάση της RAF στο Ακρωτήρι της Κύπρου αποτέλεσε στόχο «ύποπτης επίθεσης με drone» το βράδυ της Κυριακής, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου. Το περιστατικό σημειώθηκε γύρω στα μεσάνυχτα τοπική ώρα, χωρίς να υπάρξουν θύματα, ενώ οι βρετανικές δυνάμεις αντέδρασαν άμεσα για την προστασία του προσωπικού τους.
Η κυπριακή κυβέρνηση επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο για μη επανδρωμένο αεροσκάφος που προκάλεσε περιορισμένες ζημιές. Ως προληπτικό μέτρο, αποφασίστηκε η προσωρινή απομάκρυνση μη απαραίτητου προσωπικού από τη βάση, χωρίς ωστόσο να υπάρξει ανάγκη εκκένωσης του κοντινού χωριού Ακρωτηρίου ή περιορισμών για τους πολίτες.
Το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο έντονης περιφερειακής έντασης, μετά τη μαζική στρατιωτική επιχείρηση ΗΠΑ και Ισραήλ κατά της ιρανικής ηγεσίας και στρατιωτικών στόχων, στην οποία φέρεται να σκοτώθηκε και ο Ανώτατος Ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Σε απάντηση, η Τεχεράνη εξαπέλυσε βαλλιστικούς πυραύλους και drones εναντίον αμερικανικών και συμμαχικών στόχων σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ επιβεβαίωσε ότι το Λονδίνο αποδέχθηκε αμερικανικό αίτημα για χρήση βρετανικών βάσεων στο πλαίσιο «αμυντικών επιχειρήσεων», τονίζοντας ωστόσο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν συμμετέχει σε επιθετικές ενέργειες.
Παράλληλα, βρετανικά μαχητικά Typhoon κατέρριψαν ιρανικό drone στον εναέριο χώρο του Κατάρ, ενώ άλλη μονάδα αντιμετώπισης drones στο Ιράκ εξουδετέρωσε απειλή κατά συμμαχικής βάσης. Η επίθεση στο Ακρωτήρι ενισχύει τις ανησυχίες για διεύρυνση της σύγκρουσης και αυξάνει το επίπεδο επιφυλακής των βρετανικών δυνάμεων στην περιοχή.
