Κατά τη διάρκεια του δείπνου στο Mansion House στο City του Λονδίνου το βράδυ της περασμένης Πέμπτης, ο Άντριου Μπέιλι δήλωσε ότι δεν παίρνει θέση για το Brexit "αυτοτελώς", αλλά πρόσθεσε: «Πρέπει να επισημάνω τις συνέπειες».
Ανέφερε ότι το Brexit έχει "βαρύνει" την οικονομία, υπογραμμίζοντας ιδιαίτερα τον αντίκτυπο στην εμπορική δραστηριότητα του Ηνωμένου Βασιλείου σε αγαθά. «Αυτό αναδεικνύει γιατί πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να καλωσορίζουμε ευκαιρίες για να ανοικοδομήσουμε τις σχέσεις με την ΕΕ, ενώ σεβόμαστε την απόφαση του βρετανικού λαού», πρόσθεσε.
Οι διοικητές της Τράπεζας παραδοσιακά αποφεύγουν να εμπλέκονται σε αμφιλεγόμενα πολιτικά ζητήματα, αλλά ο προκάτοχός του Μπέιλι, ο Μαρκ Κάρνεϊ, είχε προειδοποιήσει για τις ενδεχόμενες οικονομικές επιπτώσεις του Brexit πριν από το δημοψήφισμα του 2016. Οι εξαγωγές υπηρεσιών έχουν παρουσιάσει ισχυρές επιδόσεις μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, αλλά ορισμένοι εξαγωγείς αγαθών, ιδίως μικρότερες επιχειρήσεις, έχουν αντιμετωπίσει δυσκολίες λόγω των λεγόμενων "μη δασμολογικών εμποδίων", όπως οι τελωνειακοί έλεγχοι.
Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ έχει δεσμευτεί να εμβαθύνει τη συνεργασία με την ΕΕ, αν και οι Βρυξέλλες έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν είναι διατεθειμένες να προχωρήσουν σε ευρείες διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία εμπορίου και συνεργασίας (TCA).
Το Εργατικό Κόμμα αντιτίθεται στην επανένταξη στην ενιαία αγορά ή την τελωνειακή ένωση της ΕΕ. Αντίθετα, η κυβέρνηση Στάρμερ ελπίζει να επιτύχει πιο μετριοπαθείς αλλαγές, όπως η αμοιβαία αναγνώριση επαγγελματικών προσόντων και μια συμφωνία που θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη για ελέγχους στις εξαγωγές τροφίμων.
Ο διοικητής της Τράπεζας μίλησε έχοντας υπόψη ένα πλαίσιο στο οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ απειλεί να επιβάλει δασμούς—φόρους εισαγωγής—σε όλα τα ξένα αγαθά που πωλούνται στις ΗΠΑ.
Ο Μπέιλι υπογράμμισε ότι αντιτίθεται σε αυτή την προσέγγιση, χαρακτηρίζοντας τον εαυτό του «παραδοσιακό υποστηρικτή του ελεύθερου εμπορίου».
« Όσον αφορά την αναγκαιότητα να είμαστε προσεκτικοί απέναντι στις απειλές για την οικονομική ασφάλεια, ας θυμηθούμε, σας παρακαλώ, τη σημασία των ανοικτών συνόρων », είπε. Εμπειρογνώμονες στο Εθνικό Ινστιτούτο Οικονομικής και Κοινωνικής Έρευνας προειδοποίησαν ότι αν ο Τραμπ προχωρήσει με το σχέδιο για έναν γενικό δασμό 10% σε όλες τις εισαγωγές, θα μπορούσε να μειώσει τον ρυθμό ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου το επόμενο έτος στο αναιμικό 0,4%.
Η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, χρησιμοποίησε την ομιλία της στην ίδια εκδήλωση – μια ετήσια συγκέντρωση του χρηματοπιστωτικού τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου – για να επαινέσει το City, χαρακτηρίζοντάς το «το στέμμα» της βρετανικής οικονομίας .
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βρετανική οικονομία
Η βρετανική οικονομία αντιμετωπίζει προκλήσεις, όπως ο αυξανόμενος πληθωρισμός, η επιβράδυνση της ανάπτυξης και οι διαταραχές στις εφοδιαστικές αλυσίδες. Οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αυξημένα κόστη λόγω των νέων τελωνειακών διαδικασιών και των ρυθμιστικών απαιτήσεων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές και τη μείωση της ανταγωνιστικότητας των βρετανικών προϊόντων στο εξωτερικό.
Επιπλέον, η έλλειψη εργατικού δυναμικού σε ορισμένους τομείς έχει επιδεινωθεί λόγω του Brexit. Πολλοί εργαζόμενοι από την ΕΕ έχουν φύγει από το Ηνωμένο Βασίλειο, δημιουργώντας κενά σε κρίσιμους τομείς όπως η υγεία, η γεωργία και οι υπηρεσίες. Αυτό ασκεί επιπλέον πίεση στην οικονομία και στις δημόσιες υπηρεσίες.
Οι δηλώσεις του Μπέιλι έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον πολιτικό κόσμο. Οι υποστηρικτές του Brexit υποστηρίζουν ότι οι δυσκολίες είναι προσωρινές και ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα επωφεληθεί μακροπρόθεσμα από την ανεξαρτησία του. Ωστόσο, οι επικριτές επισημαίνουν ότι οι αρνητικές επιπτώσεις είναι ήδη αισθητές και ότι απαιτούνται άμεσες δράσεις για να αντιμετωπιστούν.
Η κυβέρνηση αντιμετωπίζει πιέσεις να επανεξετάσει τις εμπορικές σχέσεις με την ΕΕ και να λάβει μέτρα για την τόνωση της οικονομίας. Προτάσεις περιλαμβάνουν την ελάφρυνση των ρυθμιστικών βαρών για τις επιχειρήσεις, την επένδυση σε υποδομές και την προώθηση της καινοτομίας. Επίσης, υπάρχει συζήτηση για την ανάγκη προσέλκυσης ταλέντων από το εξωτερικό για να καλυφθούν οι ελλείψεις στο εργατικό δυναμικό.
Η Τράπεζα της Αγγλίας, από την πλευρά της, έχει λάβει μέτρα για τη σταθεροποίηση της οικονομίας. Έχει αυξήσει τα επιτόκια για να αντιμετωπίσει τον πληθωρισμό, αλλά αυτό μπορεί να περιορίσει την οικονομική δραστηριότητα. Ο Μπέιλι έχει επισημάνει ότι η νομισματική πολιτική δεν μπορεί να λύσει όλα τα προβλήματα και ότι απαιτούνται συντονισμένες προσπάθειες από την κυβέρνηση και τους κοινωνικούς εταίρους.
Οι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι, αν δεν αντιμετωπιστούν οι προκλήσεις, το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει να μείνει πίσω σε σχέση με άλλες μεγάλες οικονομίες. Η μείωση της παραγωγικότητας, η έλλειψη επενδύσεων και η απομόνωση από τις μεγάλες αγορές μπορούν να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι πολίτες αντιμετωπίζουν αυξημένο κόστος ζωής και αβεβαιότητα για το μέλλον. Η μείωση της αγοραστικής δύναμης επηρεάζει την κατανάλωση, η οποία είναι κρίσιμη για την οικονομική ανάπτυξη. Επίσης, οι νέοι αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην εύρεση εργασίας και στην απόκτηση κατοικίας.
Συνοψίζοντας, οι δηλώσεις του κυβερνήτη της Τράπεζας της Αγγλίας ρίχνουν φως στις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βρετανική οικονομία μετά το Brexit. Η αναγνώριση των προβλημάτων είναι το πρώτο βήμα, αλλά όπως σημειώνουν οι αναλυτές απαιτούνται συγκεκριμένες δράσεις για την ανάκαμψη και τη διασφάλιση μιας βιώσιμης οικονομικής πορείας. Η συνεργασία μεταξύ κυβέρνησης, επιχειρήσεων καικοινωνίας των πολιτών είναι απαραίτητη για να ξεπεραστούν οι δυσκολίες και να δημιουργηθεί ένα καλύτερο μέλλον για όλους.
