Ιδιαίτερα ανησυχητικά είναι τα δεδομένα για την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, η οποία, μαζί με την Ήπειρο και την Ανατολική Μακεδονία – Θράκη, κατατάσσεται μεταξύ των φτωχότερων περιφερειών της χώρας. Σύμφωνα με την έκθεση, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ σε μονάδες αγοραστικής δύναμης (PPS) κυμάνθηκε μεταξύ 16.100 και 17.100 μονάδων, αντιστοιχώντας μόλις στο 43,9% με 46,6% του μέσου επιπέδου της Περιφέρειας Αττικής και σαφώς κάτω από τον μέσο όρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ανησυχητικό είναι επίσης το υψηλό ποσοστό του πληθυσμού που βρίσκεται σε κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού, το οποίο για το 2024 στο Βόρειο Αιγαίο έφτασε το 33,2%, ξεπερνώντας τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Ακόμη πιο δυσμενή ποσοστά κατέγραψαν οι περιφέρειες των Ιονίων Νήσων (41,4%), Δυτικής Μακεδονίας (36,3%), Δυτικής Ελλάδας (35,2%) και Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης (33,8%).
Ένα ακόμη σοβαρό πλήγμα για την αγορά εργασίας είναι η δραματική μείωση των αμοιβών εξαρτημένης εργασίας ανά ώρα, η οποία από το 2009 έως το 2022 ανήλθε στο -35%. Αντίστοιχα, ο μέσος ετήσιος πραγματικός μισθός στη χώρα σημείωσε μείωση κατά 32,8% την περίοδο 2009-2024, ενώ ακόμη και την τελευταία πενταετία (2019-2024), η μείωση έφτασε το 1,1%, παρά τη μικρή ανάκαμψη της διετίας 2023-2024 με αύξηση 2,9%.
Μέσα σε αυτό το ζοφερό πλαίσιο, η μοναδική θετική εξέλιξη που καταγράφει η έκθεση για την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου είναι η αύξηση τόσο του πληθυσμού όσο και του εργατικού δυναμικού, γεγονός που αποτελεί εξαίρεση μεταξύ των περιφερειών της χώρας.
Τέλος, το Ινστιτούτο επισημαίνει πως παρά τη μακρόχρονη παρέλευση από την οικονομική κρίση, οι μισθοί παραμένουν καθηλωμένοι, αδυνατώντας να εξασφαλίσουν ένα αξιοπρεπές επίπεδο διαβίωσης για σημαντικό μέρος του εργατικού δυναμικού της χώρας.
