Οι Κρητικοί γνωρίζουν πως οι νίκες στο «Μελίνα Μερκούρη» ισοβαθμούν με σταθερά βήματα παραμονής στην κατηγορία. Η ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου ήταν ανώτερη για 40' και στις δύο πλευρές του παρκέ και επιβλήθηκε του Ηφαίστου, που μετά το διπλό στο Περιστέρι παρουσιάστηκε κακός και δεν είχε ενέργεια. Έτσι, το Ρέθυμνο ανέβηκε στο 6-8 και έκανε άλλο ένα αποφασιστικό βήμα για την παραμονή, με τους φιλοξενούμενους να υποχωρούν στο 8-6 και να συνεχίζουν στην πρώτη πεντάδα. Η τριπλέτα Φράνκαμπ (17π.) - Κάρτερ (13π.) - Γκόρντον (11π., 8ρ.) οδήγησε τους γηπεδούχους σε έναν απρόσμενο περίπατο, με τον Ήφαιστο να τα... σπάει πίσω από τα 6,75μ. και να μην έχει λύσεις στην επίθεσή του.
Η πρώτη περίοδος ήταν ισορροπημένη (21-19), όμως η δεύτερη άρχισε με ένα σερί 8-0 των Κρητικών. Η ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου ήταν συγκεντρωμένη, πήρε πράγματα από τον Αλέξη Σπυριδονίδη και... μπλόκαρε τους φιλοξενούμενους (2/10 3π.) για το πρώτο +10 της αναμέτρησης (29-19 στο 14'). Ο Ήφαιστος σταδιακά βρήκε τα πατήματά του και με τους Κλιφ Χάμοντς και Τζέρι Σμιθ να έχουν από 8π. έκαστος «ροκάνισε» την απόσταση (36-30 στο 20'), παρά τα πολλά χαμένα ριμπάουντ (19-12ρ.).
Ένα εντυπωσιακό 13-6 στο ξεκίνημα της επανάληψης έφερε το ματς για πρώτη φορά στο +13 (49-36 στο 25'), με τους γηπεδούχους να έχουν τον απόλυτο έλεγχο και τον Σωτήρη Μανωλόπουλο να καλεί τάιμ άουτ, για να αλάξει την εικόνα της ομάδας του. Μάλιστα, ο Τζόσουα Κάρτερ έστειλε το παιχνίδι στο +15 (51-36), φτάνοντας τους 10π. ο ίδιος. Ο Κόνερ Φράνκαμπ βγήκε μπροστά και στο 30' το σκορ ήταν 60-44 με επιμέρους 24-14 στην 3η περίοδο. Με τη διαφορά σε σταθερά διψήφια νούμερα (66-47 στο 34' και 73-52 στο 37') και την ομάδα της Λήμνου να κάνει λάθη και να χάνει τρίποντα, οι Κρητικοί διαχειρίστηκαν μέχρι τέλους το ευρύ προβάδισμά τους και έφτασαν σε μια σημαντική επικράτηση (75-59).
Τα Δεκάλεπτα: 21-19, 36-30, 60-44, 75-59
Πηγή: sdna.gr
