Η συμφωνία προβλέπει την επιστροφή περίπου 50 μεταναστών την εβδομάδα στη Γαλλία, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο θα δέχεται αντίστοιχο αριθμό αιτούντων άσυλο από τη Γαλλία, εφόσον πληρούν τις προϋποθέσεις για παραμονή.
Η συμφωνία περιγράφεται ως "ένας μέσα – ένα2 έξω", αν και στην πράξη οι αριθμοί μπορεί να είναι μεγαλύτεροι. Το κρίσιμο όμως στοιχείο είναι η έννοια της "αποτροπής". Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και ο πρόεδρος Μακρόν συμφωνούν ότι χρειάζεται ένα νέο αποτρεπτικό μέτρο για να σπάσει το επιχειρηματικό μοντέλο των κυκλωμάτων διακίνησης.
Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των 50 επιστροφών την εβδομάδα είναι αμελητέος, δεδομένου ότι αντιπροσωπεύει μόλις το 5% όσων επιχειρούν τη διέλευση. Συγκριτικά, οι Συντηρητικοί επικαλούνται το δικό τους —ανεφάρμοστο τελικά— σχέδιο απελάσεων προς τη Ρουάντα ως πιο ισχυρό αποτρεπτικό εργαλείο.
Ο ανταποκριτής του BBC Χένρι Ζέφμαν αναφέρει ότι το σχέδιο αφορά αρχικά έναν μικρό αριθμό μεταναστών και λειτουργεί δοκιμαστικά. Ο αριθμός των μεταναστών που φτάνουν κάθε εβδομάδα στη Βρετανία μέσω της Μάγχης ξεπερνά κατά πολύ τους 50, γεγονός που καθιστά το μέτρο περισσότερο συμβολικό παρά ουσιαστικό, τουλάχιστον στην παρούσα φάση.
Στην Καλαί, μετανάστες δήλωσαν στη δημοσιογράφο του BBC Σοφία Μπετίτσα ότι δεν θα αποθαρρυνθούν: «Θα προσπαθούμε ξανά και ξανά να περάσουμε στη Βρετανία», είπαν χαρακτηριστικά, αποτυπώνοντας τη συνεχιζόμενη απελπισία και αποφασιστικότητα όσων βρίσκονται σε αναζήτηση ασύλου.
Ανεξάρτητα από την αρχική του κλίμακα, το νέο αυτό σχήμα σηματοδοτεί μια σημαντική διπλωματική αλλαγή: για πρώτη φορά η Γαλλία συμφωνεί να δεχθεί πίσω κάποιους μετανάστες που έφθασαν στις βρετανικές ακτές. Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν η συμφωνία μπορεί να διευρυνθεί αρκετά ώστε να οδηγήσει σε ουσιαστική μείωση των αφίξεων. Διότι αν οι αριθμοί δεν μειωθούν αισθητά, η συμφωνία πιθανότατα θα θεωρηθεί αποτυχημένη από τη βρετανική κοινή γνώμη, σημειώνουν οι αναλυτές.
