Συμπληρωμένα με χρονοδιαγράμματα και δεκάδες δυσνόητα στρατιωτικά ακρωνύμια, τα έγγραφα, ορισμένα από τα οποία φέρουν την ένδειξη "άκρως απόρρητο", δίνουν μια λεπτομερή εικόνα του πολέμου στην Ουκρανία.
Λένε για τις απώλειες που υπέστησαν και οι δύο πλευρές, τα στρατιωτικά τρωτά σημεία της καθεμιάς και, κυρίως, ποια θα είναι η σχετική τους δύναμη όταν η Ουκρανία αποφασίσει να εξαπολύσει την πολυαναμενόμενη εαρινή της επίθεση.
Πόσο γνήσιες είναι αυτές οι τυπωμένες σελίδες, ξεδιπλωμένες ενδεχομένως στο τραπέζι της τραπεζαρίας κάποιου; Και τι μας λένε, ή στο Κρεμλίνο, που δεν γνωρίζαμε ήδη;
Πρώτα απ' όλα: πρόκειται για τη μεγαλύτερη διαρροή μυστικών αμερικανικών πληροφοριών σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας πριν από 14 μήνες. Ορισμένα από τα έγγραφα είναι μόλις έξι εβδομάδων, αλλά οι επιπτώσεις είναι τεράστιες.
Αξιωματούχοι του Πενταγώνου υπογράμμισαν ότι τα έγγραφα είναι γνήσια.
Οι πληροφορίες σε τουλάχιστον ένα από αυτά φαίνεται να έχουν τροποποιηθεί χονδροειδώς σε μια μεταγενέστερη έκδοση, αλλά από μια διαρροή έως και 100 εγγράφων, αυτή φαίνεται να είναι μια σχετικά ασήμαντη λεπτομέρεια.
Το BBC News εξέτασε 20 και πλέον από αυτά τα έγγραφα. Περιλαμβάνουν λεπτομερείς αναφορές για την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό που παρέχεται στην Ουκρανία καθώς συγκροτεί δώδεκα νέες ταξιαρχίες για μια επίθεση που θα μπορούσε να ξεκινήσει εντός εβδομάδων.
Αναφέρουν πότε θα είναι έτοιμες οι ταξιαρχίες και απαριθμούν όλα τα άρματα μάχης, τα τεθωρακισμένα οχήματα και τα πυροβόλα που παρέχονται από τους δυτικούς συμμάχους της Ουκρανίας.
Σημειώνουν επίσης ότι "οι χρόνοι παράδοσης του εξοπλισμού θα επηρεάσουν την εκπαίδευση και την ετοιμότητα".
Ένας χάρτης περιλαμβάνει ένα "χρονοδιάγραμμα δράσης σε λασπώδες παγωμένο έδαφος", που αξιολογεί τις συνθήκες του εδάφους στην ανατολική Ουκρανία καθώς προχωρά η άνοιξη.
Μετά από έναν χειμώνα δοκιμασίας για την αεράμυνα της Ουκρανίας η οποία έφτασε στα όριά των αντοχών της, υπάρχει επίσης μια απογοητευτική ανάλυση της φθίνουσας ικανότητας της αεράμυνας του Κιέβου, καθώς προσπαθεί να ισορροπήσει τους περιορισμένους πόρους για την προστασία των πολιτών, των κρίσιμων υποδομών και των στρατευμάτων στο μέτωπο.
Τα έγγραφα που διέρρευσαν δεν λένε μόνο πολλά για την κατάσταση του στρατού της Ουκρανίας - μιλούν επίσης για ορισμένους από τους άλλους συμμάχους της Ουάσινγκτον. Από το Ισραήλ έως τη Νότια Κορέα, τα έγγραφα αποκαλύπτουν τις εσωτερικές συζητήσεις που διεξάγουν αυτές οι χώρες σχετικά με την Ουκρανία και άλλα ευαίσθητα ζητήματα.
Ορισμένα από τα έγγραφα χαρακτηρίζονται άκρως απόρρητα, ενώ άλλα πρέπει να κοινοποιηθούν μόνο στους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στις μυστικές υπηρεσίες.
Πόσα από αυτά είναι καινούργια;
Πολλές από τις λεπτομέρειες που παρέχουν είναι γνωστές. Απλά είναι πολύ περισσότερες, και είναι όλες συγκεντρωμένες σε ένα μέρος.
Αναφορικά με τα στοιχεία των θυμάτων, δε αποτελεί έκπληξη η πληροφορία ότι οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι μεταξύ 189.500 και 223.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί.
Ο αντίστοιχος αριθμός για τις απώλειες της Ουκρανίας - μεταξύ 124.500 και 131.000 - είναι επίσης σύμφωνος με τους αριθμούς που δόθηκαν στους δημοσιογράφους τις τελευταίες εβδομάδες.
Και στις δύο περιπτώσεις, το Πεντάγωνο λέει ότι έχει ""μικρή εμπιστοσύνη" στους αριθμούς, λόγω κενών στις πληροφορίες και σκόπιμων προσπαθειών, πιθανώς και από τις δύο πλευρές, για παραπλάνηση.
Είναι ενδεικτικό ότι αυτό είναι το μοναδικό σημείο όπου έχουν γίνει προσπάθειες να τροποποιηθούν τα έγγραφα ώστε να φανεί ότι η Ουκρανία έχει τις χειρότερες απώλειες.
Μια εκδοχή που εμφανίστηκε σε φιλορωσικό ιστότοπο του Telegram ανέφερε τον αριθμό των Ουκρανών που "σκοτώθηκαν στη μάχη" , 16-17,5 χιλιάδες, και τον έβαλε στο αρχείο των Ρώσων, ενώ ανέτρεψε τους αριθμούς στην ουκρανική πλευρά ώστε να καταχωρηθεί ότι οι απώλειες είναι 61 – 71,5 χιλιάδες.
Όλα αυτά μας οδηγούν στο ερώτημα ποιος διέρρευσε τα έγγραφα και γιατί;
Η ιστορία του τρόπου με τον οποίο τα έγγραφα βρέθηκαν από την πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων Discord, στο 4Chan και στο Telegram, έχει ήδη ειπωθεί από τον Άρικ Τόλερ της ερευνητικής ομάδας πληροφοριών ανοικτού κώδικα Bellingcat.
Ο κ. Τόλερ ισχυρίζεται ότι δεν έχει καταστεί ακόμη δυνατό να αποκαλυφθεί η αρχική πηγή των διαρροών, αλλά καταγράφει την εμφάνισή τους σε μια πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων που είναι δημοφιλής στους χρήστες παιχνιδιών από τις αρχές Μαρτίου.
Στις 4 Μαρτίου, μετά από μια διαφωνία σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία στον σέρβερ Discord, στον οποίο συχνάζουν παίκτες του ηλεκτρονικού παιχνιδιού Minecraft, ένας χρήστης έγραψε "εδώ, έχω μερικά έγγραφα που διέρρευσαν", πριν δημοσιεύσει 10 από αυτά.
Πρόκειται για μια ασυνήθιστη, αλλά όχι μοναδική μορφή διαρροής.
Το 2019, πριν από τις βουλευτικές εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο, έγγραφα σχετικά με τις εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου εμφανίστηκαν στο Reddit, το 4Chan και σε άλλους ιστότοπους.
Τότε, το Reddit δήλωσε ότι τα μη επεξεργασμένα έγγραφα είχαν προέλθει από τη Ρωσία.
Σε μια άλλη περίπτωση, πέρυσι, παίκτες του διαδικτυακού παιχνιδιού War Thunder δημοσίευσαν επανειλημμένα ευαίσθητα στρατιωτικά έγγραφα, προφανώς σε μια προσπάθεια να επικρατήσουν σε διαφωνίες μεταξύ τους.
Η τελευταία διαρροή είναι πιο ευαίσθητη και δυνητικά επιζήμια.
Οι αντιδράσεις του Κιέβου
Η Ουκρανία περιφρουρεί με ζήλο την "επιχειρησιακή της ασφάλεια" και δεν μπορεί να είναι ευτυχής που ένα τόσο ευαίσθητο υλικό εμφανίστηκε σε μια τόσο κρίσιμη στιγμή.
Η ανοιξιάτικη επίθεση της Ουκρανίας θα μπορούσε να αποτελέσει μια ιδιαίτερα σημαντική ενέργεια για την κυβέρνηση Ζελένσκι ώστε να αλλάξει η δυναμική στο πεδίο της μάχης και να θέσει τις προϋποθέσεις για ειρηνευτικές συνομιλίες αργότερα.
Στο Κίεβο, αξιωματούχοι έχουν μιλήσει για πιθανή εκστρατεία παραπληροφόρησης από τη Ρωσία.
Άλλοι στρατιωτικοί μπλόγκερ έχουν προτείνει το αντίθετο: ότι όλα αποτελούν μέρος μιας δυτικής συνωμοσίας για την παραπλάνηση των Ρώσων διοικητών.
Το κρίσιμο είναι ότι στα έγγραφα που έχουν διαρρεύσει μέχρι στιγμής δεν υπάρχει τίποτα που να υποδεικνύει την κατεύθυνση ή τον προσανατολισμό της αντεπίθεσης της Ουκρανίας.
Το Κρεμλίνο θα έπρεπε να έχει ήδη μια αρκετά καλή ιδέα για το εύρος των προετοιμασιών της Ουκρανίας - αν και οι αποτυχίες των μυστικών υπηρεσιών της Μόσχας ήταν πολύ εμφανείς καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου- αλλά το Κίεβο πρέπει να κρατήσει τον εχθρό σε μια κατάσταση που να μαντεύει για το πώς θα εξελιχθεί η εκστρατεία, προκειμένου να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες επιτυχίας.
