Τον Μάρτιο η κυβέρνηση παρουσίασε ένα σχέδιο πέντε σημείων για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης στη Μάγχη, καθώς και προτάσεις για τη μετακίνηση των μεταναστών από ξενοδοχεία σε στρατιωτικές βάσεις και φορτηγίδες. Η Σουέλα Μπρέιβερμαν, η υπουργός Εσωτερικών, επισκέφθηκε πρόσφατα τη Ρουάντα για να “κλείσει τα κενά” σε μια συμφωνία απέλασης.
Ο οργασμός των ενεργειών την αντιμετώπιση του προβλήματος από την πλευρά της κυβέρνησης έχει αναπτερώσει τις ελπίδες των βουλευτών του Συντηρητικού κόμματος για την επανεκλογή τους στις γενικές εκογές του 2024. Οισμένοι από αυτούς εκτιμούν ότι η εστίαση στο θέμα θα βοηθήσει τον Σούνακ να καλύψει το χάσμα που χωρίζει το κυβερνών κόμμα από τους Εργατικούς.
Όμως, μια νέα δημοσκόπηση της YouGov για λογαριασμό των Times δείχνει ότι η εμπιστοσύνη του κοινού στην ικανότητα του Σούνακ να φέρει αποτελέσματα στο θέμα αυτό έχει μειωθεί αντί να ενισχυθεί τις τελευταίες εβδομάδες.
Στις 8 Μαρτίου, την επομένη της ανακοίνωσης από τον Σούνακ μιας σειράς νομοθετικών μέτρων για τη διακοπή των διελεύσεων σκαφών, το 26% του κοινού θεωρούσε πιθανό να μπορέσει να τα καταφέρει. Αντίθετα, το 59% θεωρούσε ότι ήταν απίθανο.
Σε νέα δημοσκόπηση που διεξήχθη την περασμένη Τετάρτη και Πέμπτη, μόνο το 21% έκανε την εκτίμηση ότι ο Σούνακ θα είναι σε θέση να μπορέσει να σταματήσει τις βάρκες. Περίπου το 63% ήταν της γνώμης ότι δεν πρόκειται να πετύχει στην προσπάθεια του να περιοριστεί η παράνομη μετανάσευση. Μεταξύ εκείνων που ψήφισαν τους Τόρις στις τελευταίες εκλογές, το 32% εκτίμησε ότι ο πρωθυπουργός τελικά θα μπορέσει να τα καταφέρει ενώ το 60% εξέφρασε την άποψη ότι ήταν απίθανο.
Υπάρχει επίσης σκεπτικισμός ότι ορισμένα από τα μέτρα που ανακοίνωσε η κυβέρνηση εάν και κατά πόσο θα υλοποιηθούν ποτέ. Το 30% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι ο τερματισμός της πρακτικής της φιλοξενίας των αιτούντων άσυλο σε ξενοδοχεία μάλλον θα συμβεί, ενώ το 52% είναι της γνώμης ότι το μέτρο αυτό θα είναι δύσκολο να τεθεί σε εφαρμογή. Το 24% πιστεύει ότι η μετακίνηση των αιτούντων άσυλο σε φορτηγίδες ή αχρησιμοποίητα κρουαζιερόπλοια μάλλον θα γίνει, ενώ το 54% ότι μάλλον θα είναι δύσκολο για την κυβέρνηση να εφαρμόσει την πολιτική της.
Στο μεταξύ Τοπικοί αξιωματούχοι παραπονέθηκαν στο υπουργείο Εσωτερικών ότι δεν είχαν ενημερωθεί για τις λεπτομέρειες ενός σχεδίου που προβλέπει τη στέγαση έως και 1.200 ανδρών μεταναστών σε μια εγκαταλελειμμένη φυλακή μέχρι το τέλος του έτους, σύμφωνα με τους Times.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα χρησιμοποιήσει το σωφρονιστικό ίδρυμα Northeye στο Bexhill στην περιφέρεια του East Sussex για να καλύψει τις "βασικές ανάγκες διαβίωσης των μεταναστών και τίποτα περισσότερο", στο πλαίσιο της προσπάθειας να καταστήσει τη διέλευση της Μάγχης λιγότερο ελκυστική.
Ένα τετρασέλιδο ενημερωτικό δελτίο που κυκλοφόρησε από το υπουργείο Εσωτερικών αναφέρει ότι το πρόγραμμα "θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας και θα μπορούσε να φέρει νέες επενδύσεις στην περιοχή". Υποστηρίζει ότι ο χώρος θα είναι "όσο το δυνατόν πιο αυτάρκης" ώστε να "ελαχιστοποιηθούν οι επιπτώσεις στις τοπικές κοινότητες και υπηρεσίες".
Αλλά σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα προς τους τοπικούς συμβούλους που στάλθηκε την περασμένη Πέμπτη, το οποίο είδαν οι Times, ο διευθύνων σύμβουλος του περιφερειακού συμβουλίου στο Rother έγραψε: "Έχω λάβει γνώση ενός ενημερωτικού δελτίου στην ιστοσελίδα gov.uk . . . Απλώς για να γνωρίζετε, ούτε από το περιφερειακό συμβούλιο του East Sussex ζητήθηκε η γνώμη του για το περιεχόμενό του ούτε ενημερώθηκαν για την ύπαρξή του, θέματα τα οποία έχουν τεθεί στο υπουργείο Εσωτερικών".
Εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε: "Κατανοούμε τις ανησυχίες των τοπικών κοινοτήτων και θα συνεργαστούμε στενά με τα συμβούλια και τους βασικούς εταίρους για να διαχειριστούμε τον αντίκτυπο της χρήσης αυτών των ιστότοπων, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας με την τοπική αστυνομία ώστε να βεβαιωθούμε ότι υπάρχουν οι κατάλληλες ρυθμίσεις".
Εν τω μεταξύ, η υπουργός των Εσωτερικών Σουέλα Μπρέιβερμαν φάνηκε να υποβαθμίζει την πιθανότητα οι πρώτες πτήσεις που θα μεταφέρουν μετανάστες στη Ρουάντα να ξεκινήσουν αυτό το καλοκαίρι. Όταν η υπουργός Εσωτερικών επισκέφθηκε το Κιγκάλι τον περασμένο μήνα, μια κυβερνητική πηγή δήλωσε στις εφημερίδες ότι η Μπρέιβερμαν "σίγουρα εργάζεται για την απογείωση των πτήσεων μέχρι το καλοκαίρι". Αλλά ερωτηθεία προχθες από το Sky News πότε θα απογειωθούν τα αεροσκάφη που θα μεταφέρουν τους παράτυπους μετανάστες, η υπουργός των Εσωτερικών είπε: "Κάνουμε πρόοδο με πολύ σταθερά βήματα. Δεν πρόκειται να δώσω προθεσμία για το πότε θα ξεκινήσουν οι πτήσεις".
