Επιβεβαιώνεται δε ότι “στοιχεία της μεγάλης ρωσικής φάλαγγας βορείως του Κιέβου έχουν διασπαρεί, πιθανώς για να υποστηρίξουν μια ρωσική προσπάθεια να περικυκλωθεί η πόλη”.
“Όταν ξεκίνησε η ρωσική επίθεση πριν από δύο εβδομάδες , καθώς οι σειρήνες ήχησαν στο Κίεβο για πρώτη φορά, μερικοί άνθρωποι εδώ φοβούνταν ότι η πόλη θα μπορούσε να πέσει μέχρι το απόγευμα” , μεταδίδει ο ανταποκριτής του BBC στο Κίεβο Τζέρεμι Μπόουεν.
Πληροφορίες κατέφθαναν , συνεχίζει ο ανταποκριτής του BBC , για μια μεγάλη φάλαγγα τεθωρακισμένων και βαρέων όπλων που ερχόταν από τα βορειοδυτικά. Οι στρατιωτικοί αναλυτές που είχαν γνώση για τον ρωσικό στρατό υπογράμμιζαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν αποκτήσει “ανεκτίμητη εμπειρία” στον πόλεμο και στην τελειοποίηση των οπλικών συστημάτων στη Συρία. Τα λάθη τακτικής που διέπραξαν οι Ρώσοι όταν προσπάθησαν να συντρίψουν μια εξέγερση στη Δημοκρατία της Τσετσενίας το 1995 ήταν, ισχυρίσθηκαν οι ίδιοι αναλυτές , ήταν “μια αρχαία ιστορία.
Σθεναρή η αντίσταση των Ουκρανών
Την πρώτη ημέρα των συγκρούσεων η γενικότερη εκτίμηση ήταν ότι οι ουκρανικές δυνάμεις ήταν πολύ ισχυρότερες από ό, τι ήταν το 2014, όταν δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τη Ρωσία να καταλάβει την Κριμαία και να δημιουργήσει δύο αποσχισμένους θύλακες στην ανατολική Ουκρανία. Αλλά η Ρωσία διαθέτει την αριθμητική υπεροχή και τη δύναμη πυρός. Οι Ουκρανοί, σημείωναν ορισμένοι αναλυτές θα ανακάλυπταν εκ νέου την αλήθεια ενός αφορισμού που αποδίδεται στον Στάλιν: “η ποσότητα έχει τη δική της ποιότητα”.
Οι πρώτες δύο εβδομάδες του πολέμου απέδειξαν ότι αυτές οι προβλέψεις ήταν λανθασμένες. Οι Ρώσοι έκαναν λάθη. Οι Ουκρανοί αντιστάθηκαν. Γύρω από το Κίεβο η ρωσική προέλαση σταμάτησε. Στο νότο πάντως , εκτυλίχτηκε μια διαφορετική ιστορία. Τα ρωσικά στρατεύματα επεδίωξαν σταθερά και σε μεγάλο βαθμό πέτυχαν να ανοίξουν έναν χερσαίο διάδρομο μεταξύ της Κριμαίας και των θυλάκων της Μόσχας στην ανατολική Ουκρανία.
Αλλά ήταν σαφές από την αρχή του πολέμου ότι ο έλεγχος του Κιέβου είναι ζωτικής σημασίας για να κερδίσει η Μόσχα επιχειρήματα τόσο στην πολιτική όσο και στο πεδίο της μάχης. Εφόσον η κυβέρνηση του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατέχει την πόλη, μπορεί να ισχυρίζεται ότι δεν έχει ηττηθεί και ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν στο Κρεμλίνο δεν μπορεί να διεκδικήσει τη νίκη.
Η πρωτεύουσα έτοιμη να αποκρούσει τους εισβολείς
Οι τελευταίες δύο ημέρες ήταν ηλιόλουστες, μετά από μια εβδομάδα πυκνής συννεφιάς, μεταδίδει ο Τζέρεμι Μπόουεν του BBC. Αυτό σημαίνει ότι οι δορυφόροι έχουν σαφή εικόνα των κινήσεων στο έδαφος. Οι μάχες γύρω από το Κίεβο σημειώνονται κυρίως στα βορειοδυτικά και συνεχίζονται από το πρώτο πρωί της ρωσικής εισβολής, όταν ρωσικά αερομεταφερόμενα στρατεύματα αποβιβάστηκαν σε ένα αεροδρόμιο κοντά στο Χόστομελ και το Ιρπίν , μικρές πόλεις που έχουν πλέον υποστεί σοβαρότατες καταστροφές από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς. Σημειώνεται ότι τις τελευταίες ημέρες πολλοί από τους υπερασπιστές του Κιέβου έχουν μετακινηθεί για να συνεχίσουν τον αγώνα γύρω από το Ιρπίν και το αεροδρόμιο στο Χόστομελ .
Στην πρωτεύουσα οι Ουκρανοί έχουν βελτιώσει την άμυνα σε μέρη που δεν υπήρχε σχεδόν καθόλου πριν από μια εβδομάδα. Σημεία ελέγχου που ήταν μόνο μερικά τσιμεντένια μπλοκ έχουν γίνει οδοφράγματα. Σε όλη την πόλη οι άνδρες γεμίζουν και τοποθετούν σάκους άμμου. Οι μεταλλουργοί του Κιέβου είναι πολύ απασχολημένοι. Στις στρατηγικές διασταυρώσεις, και στα διπλά οδοστρώματα τα αντιαρματικά εμπόδια χάλυβα είναι έτοιμα να αποκρούσουν τους εισβολείς. Το Κίεβο είναι μια μεγάλη πόλη με πλατιές, μεγάλες λεωφόρους, με διακλαδώσεις από στενά όμορφα λιθόστρωτα δρομάκια. Πολλά από τα κτίρια διαθέτουν εκτεταμένα υπόγεια και κελάρια. Η μάχη στους δρόμους , αν συνέβαινε, θα μπορούσε να διαρκέσει για μήνες.
Η πόλη απλώνεται κατά μήκος και των δύο όχθεων του Δνείπερου , που είναι ένα από τα μεγάλα ποτάμια της Ευρώπης. Οι αποβάθρες και οι μαρίνες που οδηγούν έξω από το ποτάμι είναι ακόμα παγωμένες. Η διάσχιση του νερού υπό πυρά θα ήταν μια τρομερή στρατιωτική επιχείρηση. Η όχθη στη δυτική πλευρά του ποταμού, κοντά στα κυβερνητικά κτίρια και τους μεγάλους καθεδρικούς ναούς, είναι απότομη και καλύπτεται από πυκνό δάσος . Οι υπερασπιστές της πόλης έχουν πολλά πλεονεκτήματα, σημειώνει ο ανταποκριτής του BBC στο Κίεβο Τζέρεμι Μπόουεν.
Τα διλήμματα του εγκλωβισμένου Πούτιν
Ορισμένοι δεν πιστεύουν ότι ο Πρόεδρος Πούτιν θα σφυροκοπήσει το Κίεβο με τον τρόπο που οι πόλεις της ανατολικής και νότιας Ουκρανίας δέχθηκαν τις ρωσικές επιθέσεις. Υποστηρίζουν ότι ο Πούτιν θα διστάσει να καταστρέψει μια αρχαία πόλη που βρίσκεται στο επίκεντρο του ρωσικού πολιτισμού, της ορθοδοξίας και της ιστορίας των σλάβων. Άλλοι εκφράζουν φόβους ότι αν το ρωσικό πεζικό και τα ρωσικά τεθωρακισμένα καθυστερήσουν περισσότερο και δεν καταλάβουν την πρωτεύουσα, ο Πούτιν και οι στρατηγοί του θα καταφύγουν στις τακτικές που εφαρμόζουν στη Μαριούπολη, με την περικύκλωση και το αποκλεισμό της πόλης στην προσπάθεια να κάμψουν τη βούληση των υπερασπιστών της με το πυροβολικό και τις αεροπορικές επιδρομές. Είναι μια μέθοδος που λειτούργησε καλά για τους Ρώσους στη Συρία, και τη δεκαετία του 1990, όταν το Γκρόζνι, η πρωτεύουσα της αποσχισθείσας Ρωσικής Δημοκρατίας της Τσετσενίας, ισοπεδώθηκε. Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες για το μέλλον του Κιέβου και για το μέλλον της Ουκρανίας. Εάν η Ρωσία δεν μπορέσει να ελέγξει την πρωτεύουσα , το ηθικό των υπερασπιστών του Κιέβου είναι βέβαιο ότι θα ενδυναμωθεί ακόμη περισσότερο ενώ αντίθετα το ηθικό των ρωσικών δυνάμεων θα έχει ατονήσει δεχόμενο περισσότερα πλήγματα από τους υπερασπιστές της ουκρανικής πρωτεύουσας, καταλήγει η ανταπόκριση του Τζέρεμι Μπόουεν από το Κίεβο.
Οι εφημερίδες
Ο πόλεμος στην Ουκρανία εξακολουθεί να κυριαρχεί στα πρωτοσέλιδα των βρετανικών εφημερίδων , με τους Times να αφιερώνουν τη δική τους πρώτη σελίδα στην ανταπόκριση του απεσταλμένου της εφημερίδας από το Κίεβο, καθώς η πρωτεύουσα της Ουκρανίας ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει την εισβολή των ρωσικών δυνάμεων. Ο Ρίτσαρντ Σπένσερ μεταδίδει ότι εκείνοι οι κάτοικοι που έχουν μείνει πίσω για να υπερασπιστούν την πόλη βασίζονται "στα χαρακώματα, στους σάκους άμμου και σε μία αδυσώπητη αισιοδοξία".
Και η εφημερίδα i επικεντρώνεται επίσης στην επίθεση που αναμένεται σύντομα να πλήξει το Κίεβο. Η εφημερίδα σημειώνει ότι οι ρωσικές δυνάμεις στα περίχωρα της πόλης "στοχεύουν συστηματικά ανθρώπους που προσπαθούν να ξεφύγουν από την πολιορκία ή να βρουν προμήθειες τροφίμων, αφήνοντας τους δρόμους γεμάτους πτώματα".
