Ο υπουργός Επιχειρήσεων Κουάσι Κουάρτενγκ συναντήθηκε με ηγέτες της βαριάς βιομηχανίας την Παρασκευή, ωστόσο δεν κατάφεραν να βρουν λύσεις.
Οι Εργατικοί έχουν κατηγορήσει την κυβέρνηση ότι δεν λαμβάνει σοβαρά υπόψη το πρόβλημα που αφορά τις τιμές του φυσικού αερίου, οι οποίες έχουν αυξηθεί κατά 250% από τον Ιανουάριο.
Η βουλευτής των Τόρις Μίριαμ Κόουτς δήλωσε ότι η χαλυβουργία αντιμετωπίζει "σοβαρές απειλές".
Οι τιμές του φυσικού αερίου βρίσκονται σε πρωτοφανή υψηλά επίπεδα καθώς οι οικονομίες σε όλο τον κόσμο αρχίζουν να ανακάμπτουν από την πανδημία covid.
Το ευρύ κοινό προστατεύεται εν μέρει από την απότομη άνοδο των τιμών, αν και η ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem προειδοποίησε ότι τα νοικοκυριά θα δουν περαιτέρω "σημαντικές αυξήσεις" την άνοιξη.
Οι προμηθευτές ενέργειας ανέφεραν ότι το ανώτατο όριο στις τιμές που έχει επιβάλλει η κυβέρνηση “δεν είναι η κατάλληλη πολιτική υπό τις παρούσες συνθήκες” και προειδοποίησαν ότι οι καταναλωτές ενδέχεται να αντιμετωπίσουν αυξημένο κόστος από τις επιχειρήσεις παροχής ενέργειας που κινδυνεύουν να κλείσουν.
Τα Βρετανικά Εμπορικά Επιμελητήρια πρότειναν τη θέσπιση παρόμοιου ανώτατου ορίου για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
Ο Άντριου Μπρίντζεν, βουλευτής του Συντηρητικού κόμματος που εκλέγεται στο Λέστερ, δήλωσε ότι θα στηρίξει ενδεχόμενη κυβερνητική παρέμβαση που στόχο έχει να βοηθήσει τις ενεργοβόρες βιομηχανίες βραχυπρόθεσμα.
"Ωστόσο, αυτό που χρειαζόμαστε... είναι μια βιώσιμη μακροπρόθεσμη ενεργειακή πολιτική βασισμένη σε ποικίλες πηγές εφοδιασμού", ανέφερε ο κ. Μπρίντζεν.
Η κυβέρνηση αναμένεται να ανακοινώσει σχέδια για νέες εισφορές στους λογαριασμούς αερίου με στόχο τη χρηματοδότηση της θέρμανσης χαμηλών εκπομπών άνθρακα, παρά την αύξηση των τιμών της ενέργειας, σημειώνουν οι Times.
Η εφημερίδα αναφέρει ότι η στρατηγική , την οποία η κυβέρνηση προτίθεται να κοινοποιήσει το επόμενο δεκαπενθήμερο, εν όψει της διάσκεψης για το κλίμα (COP26), θα περιλαμβάνει ένα σύστημα τιμολόγησης του άνθρακα που θα μπορούσε να επιβαρύνει σημαντικά τους λογαριασμούς φωταερίου.
Ωστόσο, κυβερνητική πηγή έσπευσε να υπογραμμίσει στους Times ότι τα υπό συζήτηση σχέδια είναι "παράλογα", με την Ντάουνινγκ Στριτ να μην εκτιμά το πρόβλημα της αύξησης των τιμών της ενέργειας.
Στην Daily Express πρωτοσέλιδο θέμα είναι ο διορισμός του πρώην επικεφαλής της Tesco σερ Ντέιβιντ Λούις σε ρόλο συμβούλου της κυβέρνησης για τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Η εφημερίδα εκτιμά ότι ο σερ Ντέιβιντ Λούις έχει κληθεί να "διασώσει τα Χριστούγεννα" – όπως γράφει χαρακτηριστικά ο συντάκτης της Express - από μια "τριπλή έκρηξη" ελλείψεων τροφίμων, καυσίμων και διοξειδίου του άνθρακα.
Ο Independent ισχυρίζεται ότι οι φόβοι για "χριστουγεννιάτικο χάος" αυξάνονται - με προειδοποιήσεις από τη βιομηχανία για κλείσιμο εργοστασίων μέσα σε λίγες εβδομάδες.
H i Weekend αναφέρει ότι η αναστάτωση στην αγορά, η οποία επιδεινώνεται με την παγκόσμια ναυτιλία να βρίσκεται σε πρωτοφανή επίπεδα συμφόρησης στα λιμάνια που προκαλεί εκτόξευση των ναύλων, μπορεί να διαρκέσει μήνες, με αποτέλεσμα να έχουμε ένα “χειμώνα δυσαρέσκειας” – μιας δυσαρέσκειας από την πλευρά του κοινού που μπορεί να συνεχιστεί και την άνοιξη.
Το κύριο άρθρο γνώμης της Sun υπογραμμίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα έπρεπε να έχει τερματίσει την εξάρτησή του από τις εισαγωγές φυσικού αερίου εδώ και πολύ καιρό.
Με τη Ρωσία να επιβραδύνει την προσφορά και την Κίνα να αγοράζει όλο το αέριο που μπορεί, προσθέτει η εφημερίδα, “η Δύση είναι στο έλεος των εχθρών της”.
