Οι πελάτες σε ορισμένα τιμολόγια προστατεύονται από αιφνίδιες αυξήσεις στις τιμές χονδρικής φυσικού αερίου μέσω του ανώτατου ορίου τιμών ενέργειας.
Αυτό περιορίζει το πόσο μπορούν να χρεώνουν οι επιχειρήσεις ανά μονάδα φυσικού αερίου.
Ωστόσο, αυτό σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις δεν είναι σε θέση να μετακυλήσουν το υψηλότερο κόστος χονδρικής, γεγονός που αναγκάζει ορισμένες - κυρίως μικρότερες εταιρείες - να κλείσουν.
Το ανώτατο όριο τιμών καλύπτει 15 εκατομμύρια νοικοκυριά σε όλη την Αγγλία, την Ουαλία και τη Σκωτία.
Οι Times αναφέρουν ότι δεκάδες προμηθευτές "θα αφεθούν να καταρρεύσουν", εφόσον η κυβέρνηση απέκλεισε τυχόν διασώσεις για προβληματικές επιχειρήσεις τη Δευτέρα.
Η εφημερίδα προβλέπει ότι εκατομμύρια νοικοκυριά θα αντιμετωπίσουν υψηλότερους λογαριασμούς καυσίμων καθώς οι πελάτες των προβληματικών εταιρειών θα μεταπηδήσουν υποχρεωτικά σε επιχειρήσεις που θα έχουν επιβιώσει της κρίσης. Οι εταιρείες αυτές θα χρεώσουν το μέγιστο επιτρεπόμενο βάσει του υπάρχοντος ανώτατου ορίου τιμών.
Η Daily Telegraph γράφει ότι υπάρχει αυξανόμενη πίεση για την κατάργηση του ανώτατου ορίου τιμών - και κατανοεί ότι οι εταιρείες παροχής ενέργειας έχουν θέσει το ζήτημα επανειλημμένα στον υπουργό Επιχειρήσεων Κουάσι Κουάρτενγκ.
Οι προμηθευτές επέμειναν ότι πρέπει να αυξήσουν τις τιμές καθώς το κόστος χονδρικής του φυσικού αερίου έχει φτάσει σε πρωτοφανές υψηλό επίπεδο.
Το πρωτοσέλιδό της Σκωτσέζικης Daily Mail προειδοποιεί για έναν «χειμώνα χάους».
H εφημερίδα The Guardian κάνει λόγο για "χειμώνα δυσαρέσκειας", αναφέροντας ότι οι επιχειρήσεις προειδοποιούν ότι το σοκ στις τιμές της ενέργειας ενδέχεται να καταλήξει σε εργάσιμη εβδομάδα τριών ημερών για τα εργοστάσια και σε κενά ράφια στα σούπερ μάρκετ.
Αν και οι δύο εφημερίδες τονίζουν ότι ο κ. Κουάρτενγκ απέρριψε την ιδέα μιας περιορισμένης χρονικά εργάσιμης εβδομάδας, ο Guardian αναφέρει ότι ανώτεροι βουλευτές του Συντηρητικού κόμματος είναι μεταξύ εκείνων που προτρέπουν την Ντάουνινγκ Στριτ “να ξυπνήσει εξαιτίας της απειλής τα νοικοκυριά να βυθιστούν στις δυσκολίες”. Επισημαίνει ο Guardian ότι κάποιοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν επίσης περικοπές στις παροχές που λαμβάνουν από το κράτος (Universal Credit) και παράλληλα αύξηση της εθνικής ασφάλισης το επόμενο έτος.
“Όλα είναι ένας αγώνας εξουσίας" , διαβάζουμε στην Daily Mirror. Η εφημερίδα θεωρεί ότι οι αυξήσεις στους λογαριασμούς ενέργειας θα είναι για πολλά νοικοκυριά "καταστροφικές". Επισημαίνει ότι ορισμένοι προμηθευτές ενέργειας εξακολουθούν να προσφέρουν προγράμματα με σταθερές τιμές, αλλά στην πραγματικότητα προβαίνουν σε πολύ υψηλότερες χρεώσεις, περίπου 1.900 λίρες το χρόνο. Η Mirror σημειώνει ότι οι γνώστες της βιομηχανίας ενέργειας υπογραμμίζουν ότι κατά τα φαινόμενα ορισμένες εταιρείες "εκμεταλλεύονται τον πανικό" που έχει προκληθεί λόγω της πρακτικής αύξησης των τιμών.
Αλλά υπάρχει μια πιο καθησυχαστική πρόβλεψη για τους καταναλωτές στην Daily Express, η οποία τονίζει μια υπόσχεση από την κυβέρνηση στον τίτλο της: "Θα σας προστατεύσουμε από τη μάστιγα των αυξανόμενων λογαριασμών καυσίμων".
Και μια τελευταία λέξη για την ενεργειακή κρίση από τον σκιτσογράφο της Daily Telegraph, τον Matt. Έχει σκιτσάρει δύο άτομα με ένα τηγάνι σε μια κουζίνα αερίου. Το ένα κρατάει ένα χρονόμετρο αυγών και λέει "αυτό μου δείχνει πόσο χρόνο έχει απομείνει στον πάροχο αερίου μας".
