Το όμορφο ποστάλι ταξίδευε απροβλημάτιστα μέχρι και τον Αύγουστο του 2020. Ωστόσο, ένα απροσδόκητο ατύχημα που είχε στην Κάσο σε συνδυασμό με την ηλικία του, σφράγισαν την περαιτέρω πορεία του, καθώς η επισκευή του κρίθηκε ασύμφορη και έτσι αποφασίστηκε τελικά η πώληση του για σκραπ.
Το συγκεκριμένο πλοίο, όργωσε κυριολεκτικά το Αιγαίο αφού ταξίδεψε σχεδόν παντού, χαρίζοντας μας χιλιάδες καραβολατρικές εικόνες και μοναδικές αναμνήσεις. Ξεκίνησε από τις Δυτικές Κυκλάδες -ως PEGASUS- για λογαριασμό της παραδοσιακής Ventouris Ferries τo 1996. Τον Δεκέμβριο του 1999 πουλήθηκε στην τότε δυναμικά ανερχόμενη Minoan Flying Dolphin, μετονομάστηκε σε EXPRESS DIONYSOS και προστέθηκαν -από το 2000- στο δρομολόγιο του τα άγονα νησιά της γραμμής Φολέγανδρος και Σίκινος, ενώ παράλληλα η γραμμή του προεκτάθηκε προς Ίο και Σαντορίνη.
Το 1996 ως ΠΗΓΑΣΟΣ της VENTOURIS FERRIES
Το 1997 ως ΠΗΓΑΣΟΣ ΤΗΣ VENTOURIS FERRIES
Το 2002 μετονομάστηκε σε EXPRESS PEGASUS και με τα σινιάλα της Hellas Ferries δρομολογήθηκε στη γραμμή Πειραιάς – Σύρος – Μύκονος – Ικαρία – Σάμος. Το 2005, πέρασε στον έλεγχο της νεοσύστατης Hellenic Seaways, ενώ για σύντομο χρονικό διάστημα ναυλώθηκε στην ANEN LINES (2005 και 2008) για μερικά δρομολόγια στη γραμμή Πειραιάς – Γύθειο – Κύθηρα – Αντικύθηρα – Κίσσαμος.
Στο Βαθύ της Σάμου το 2006
Στη Νεάπολη Λακωνίας το 2008
Στα Κύθηρα (Διακόφτι) το 2008
Από τον Ιούνιο του 2011 έως το 2014 δρομολογήθηκε στη γραμμή Άγιος Κωνσταντίνος – Σκιάθος – Σκόπελος – Αλόννησος, ενώ στη συνέχεια (2015) ανέλαβε υπηρεσία στο Βόρειο Αιγαίο, εξυπηρετώντας τη γραμμή Λαύριο – Χίος (Μεστά) – Άγιος Ευστράτιος – Λήμνος (Μύρινα) – Καβάλα.
Το καλοκαίρι του 2020, σε μια περίοδο δύσκολη λόγω της πανδημίας, το Υπουργείο θα το επιλέξει για να ενώσει την Κρήτη με τη Ρόδο. Έτσι, αποφασίστηκε η σύντομη δρομολόγησή του στη γραμμή Σητεία – Κάσος – Κάρπαθος – Ρόδος (5 Αυγούστου έως 27 Σεπτεμβρίου 2020). Μια δρομολόγηση, που δυστυχώς ανέκοψε άδοξα την πολυετή παρουσία του στην Ελληνική Ακτοπλοΐα.
Το θρυλικό σκαρί, μεταφέρθηκε στο Πέραμα με σκοπό να επισκευαστεί και να συνεχίσει την καριέρα του. Δυστυχώς, όμως, δεν τα κατάφερε και έτσι παρέμεινε ανενεργό για 14 μήνες περίπου, οπότε και αποφασίστηκε η μοίρα του. Στις αρχές Νοεμβρίου 2021, τα σινιάλα του σβήστηκαν, ενώ το όνομά του κόντυνε σε PEGASUS X. Γεγονός, που μαρτυρούσε ότι έφτασε το τέλος για ένα από τα ομορφότερα σκαριά της ακτοπλοΐας μας.
Το EXPRESS PEGASUS ναυπηγήθηκε στην Ιταλία (Luigi Orlando, Livorno) για λογαριασμό της Trans Tirreno Express και είναι το τρίτο από μια σειρά τεσσάρων αδελφών πλοίων, που χτίστηκαν από το ίδιο ναυπηγείο. Καθελκύστηκε τον Ιανουάριο του 1977 ως ESPRESSO VENEZIA (yard number 145) και παραδόθηκε τον Ιούλιο του ιδίου έτους, με σκοπό να δρομολογηθεί στη γραμμή Catania – Malta. Ωστόσο, όμως υπηρέτησε και άλλες γραμμές όπως: Leghorn – PortoTorres, Genoa – Arbatax και Napoli – Reggio Calabria – Catania – Syracuse. To ιδιοκτησιακό καθεστώς του πλοίου υπήρξε ανέκαθεν ιδιόμορφο, καθώς αποτέλεσε αντικείμενο ναύλωσης μεταξύ των παραδοσιακών ιταλικών εταιρειών Tirrenia και Adriatica για όλα σχεδόν τα χρόνια της δράσης του στη γειτονική χώρα.
Σε κάθε περίπτωση, το 1989 ναυλώθηκε και εν συνεχεία παραδόθηκε στην ιστορική Adriatica di Navigazione, η οποία το δρομολόγησε στη γραμμή Πάτρα – Ηγουμενίτσα – Brindisi, ενώ το 1990 μετονομάστηκε σε ESPRESSO MALTA και δούλεψε για λογαριασμό της Tirrenia. Με τα χρώματα αυτά παρέμεινε μέχρι και το 1994, οπότε και πουλήθηκε στην Ventouris Ferries, η οποία το χρησιμοποίησε αρχικά σε γραμμή μεταξύ Ελλάδας – Ιταλίας και στη συνέχεια το ενέταξε στην Ελληνική Ακτοπλοΐα.
Κλείνοντας, αξίζει να αναφέρουμε και τους Πλοιάρχους που πέρασαν από τη γέφυρά του όμορφου αυτού σκαριού. Πρόκειται για τους: Cpt Νίκο Νομικό, Cpt Ζάχο Σκαφτούρο, Cpt Αντώνη Κοντζιλα, Cpt Βαγγέλη Αντωνόπουλο, Cpt Βασίλη Γεροντάκη, Cpt Γιάννη Μπουραντά, Cpt Στέλιο Περιστεράκη, Cpt Μπάμπη Παντελή, Cpt Σπύρο Θηραίο, Cpt Νίκο Χάλαρη, Cpt Γιώργο Πιτσικάλη, Cpt Σωκράτη Καφετζόπουλο, Cpt Νίκο Βασιλική, Cpt Κώστα Δρίβα, Cpt Στέλιο Καρβέλη, Cpt Mάριο Πελέκη και Cpt Κώστα Θωμά. Όλοι τους ξεχωριστοί, που με την εμπειρία και το μεράκι τους δάμασαν ένα από τα πιο καλλίγραμμα πλοία της ακτοπλοΐας μας.
Το EXPRESS PEGASUS, έχει χωρητικότητα 4.863gt (2.250dwt), μήκος 125,7 μέτρα, πλάτος 18,5 μέτρα και βύθισμα 4,7 μέτρα. Μπορεί να μεταφέρει 1.294 επιβάτες και 185 Ι.Χ. (400 γραμμικά μέτρα). Διαθέτει δύο 12κυλινδρες κύριες μηχανές Fiat GMT18 diesel συνολικής ισχύος 11.033 kw, ενώ μπορούσε να αναπτύξει υπηρεσιακή ταχύτητα 19 κόμβων.
Δείτε το φωτορεπορτάζ από την παράδοση του πλοίου στους διαλυτές στις 16/12/2021:
Δείτε βίντεο από την παράδοση του πλοίου στους διαλυτές:
Φωτογραφίες-βίντεο από Αρχιπέλαγος: Master του Ρ/Κ CHRISTOS XXXIV του Ομίλου Σπανόπουλου, Cpt Ιωάννη Κοντοπό
Φωτογραφίες από Αρχιπέλαγος: Ιωάννης Κοντοπός, Σίμος Μιχάλογλου, Κώστας Σαρλής, Κωνσταντίνος Παπαδόπουλος, Λίνα Ζαφείρη, Navi e Armatori
Πηγή: arxipelagos.gr
