Η άμυνα έφερε... πρόκριση στα ημιτελικά για το Περιστέρι. Η ομάδα του Ηλία Ζούρου κράτησε τον Ήφαιστο στους 51 πόντους και κέρδισε την ομάδα την Λήμνου στον προημιτελικό του «Α.Παπανδρέου» (57-51), φτάνοντας έτσι στην τετράδα του Κυπέλλου.
Οι γηπεδούχοι βρέθηκαν στο -8 στο 10ο λεπτό (14-22), όμως οι φιλοξενούμενοι βρήκαν... τοίχο, σκόραραν μόλις 15 πόντους στα επόμενα 20 λεπτά (7 στην δεύτερη περίοδο, 8 στην τρίτη) και τελικά ηττήθηκαν, παρά την προσπάθεια επιστροφής που έκαναν στα τελευταία λεπτά.
Ο Ήφαιστος μπήκε πιο δυνατά στο ματς και βρήκε σκορ κυρίως μέσω του εξαιρετικού Σμιθ, ο οποίος σκόραρε τους 10 από τους 22 πόντους της ομάδας του, που έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +8 (14-22).
Οι γηπεδούχοι βελτίωσαν αισθητά την άμυνά τους στο δεύτερο δεκάλεπτο και ο Ήφαιστος έχασε την... άνεσή του, μένοντας μόλις στους εφτά πόντους από το 10' μέχρι το 20'. Έτσι, το Περιστέρι βρήκε την ευκαιρία να πλησιάσει και να μειώσει, πηγαίνοντας στην ανάπαυλα του ημιχρόνου με διαφορά ενός καλαθιού από τους φιλοξενούμενους (27-29).
Η εικόνα έμεινε ακριβώς ίδια και στην τρίτη περίοδο: Ο Ήφαιστος είχε κακές επιλογές και δεν μπορούσε να περάσει το αμυντικό τείχος των γηπεδούχων, που κράτησαν την ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου ξανά σε μονοψήφιο αριθμό πόντων. Το επιμέρους 19-8 έδωσε ισχυρό προβάδισμα για το Περιστέρι στο 30ο λεπτό (46-37).
Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τρίποντο του Ξανθόπουλου και με σερί 6-0 από την ομάδα του Ηλία Ζούρου, κάτι που έφερε διαφορά 15 πόντων για το Περιστέρι (52-37, 33'). Εκεί πάντως ήρθε μία μικρή «επιστροφή» από τον Ήφαιστο, που βρήκε σκορ για να μειώσει στους 9 (52-46, 37'). Οι γηπεδούχοι πάντως ήταν ψύχραιμοι και διατήρησαν το προβάδισμά τους, φτάνοντας στην πρόκριση χωρίς μεγάλο άγχος.
Δεκάλεπτα: 14-22, 27-29, 46-37, 57-51
Πηγή: sdna.gr
